Превью этапа Нидерландов 2024
В то время как в других странах болельщики поддерживают разных гонщиков, у голландцев есть один герой. Они объединяются, покупают билеты через одну компанию, носят одинаковую символику, слаженно поют речёвки на трибунах и зажигают файеры с оранжевым дымом, которые неоднократно пытались запретить. Они ведут себя как футбольные болельщики, которыми и являются вне дней Гран При. Макс Ферстаппен называет их, как и они сами себя, «оранжевой армией».
Но любовь переменчива, и победы могут приесться. Уже давно в календаре нет немецких этапов, хотя раньше их проводили дважды, чтобы удовлетворить всех желающих. Теперь в Голландии говорят, что денег не хватает, интерес падает, и очень не хватает государственной поддержки. Было бы неплохо в будущем чередовать этапы в Бельгии и Нидерландах, особенно учитывая, что эти две трассы разделяют всего 300 км и большой летний перерыв.
Но перерыв после Гран При Бельгии уже позади, и до конца сезона остаётся десять гонок, три из которых пройдут в формате субботнего спринта. В ближайшие десять дней Зандфорт и Монца завершат европейскую часть сезона, после чего Формула 1 отправится на гастроли. Зимой этап в Абу-Даби расставит все точки над i.
В прошлом году после летнего перерыва интриги не было. Почти все завершили сезон на тех же позициях, что и перед Зандфортом, за исключением нескольких случаев, включая впечатляющий прорыв McLaren. Однако это не повлияло на борьбу за лидерство. Red Bull Racing досрочно завоевала Кубок конструкторов на четвёртом этапе после перерыва в Японии, а Макс выиграл титул в Катаре на пятом.
В 2024 году регламент и составы команд почти не изменились, но ситуация оказалась совершенно иной.
Успехи и неудачи в Формуле 1 всегда относительны. Когда кто-то отступает, другие продвигаются вперёд. Когда это происходит без явных причин, возникают «теории заговора», иногда основанные на инсайдерской информации, которую иначе как слухами не назвать, а иногда совершенно недостоверные. Решать, верить этим слухам или нет, каждый должен сам.
Во время летнего перерыва итальянская пресса обсуждала неожиданный спад Red Bull Racing. Действующим чемпионам пришлось выкладываться на каждом этапе, чтобы бороться за победу, хотя ещё весной победы давались им легко. Журналисты писали о некоем «секретном соглашении» между FIA и Red Bull Racing, согласно которому федерация не разглашала подробности, а команда должна была всё исправить, как это было в своё время с Ferrari.
Существовали слухи, что причина кроется в конструкции тормозов, в системе, создающей асимметричные моменты на определённой оси, которая была запрещена в июле. Предполагалось, что такая система использовалась на чемпионском болиде RB20 от Red Bull Racing, и именно этот запрет привёл к снижению скорости команды. Однако и команда, и FIA опровергли это, отметив, что потеря преимущества произошла ещё до запрета. Вероятно, причина в другом.
Без информации о нарушении со стороны FIA другие команды не смогут оспорить результаты соревнований, что можно считать разумным компромиссом. Дисквалификация в коммерческом спорте может иметь серьёзные последствия, но при отсутствии фактической информации остаётся только распространять очередную «теорию заговора», которые всегда окружали чемпионат.
Здорово, что концовка сезона обещает быть захватывающей, особенно в борьбе за Кубок конструкторов. В последний раз McLaren завоевывал его более четверти века назад – в 1998 году благодаря усилиям Мики Хаккинена и Дэвида Култхарда. Есть за что побороться!
Ближайшие две недели могут многое изменить. Гонки в Зандфорте и Монце пройдут на совершенно разных трассах и в разных условиях, что может склонить чашу весов в любую сторону. Будет интересно!
